שבוע התוכנה של אפלייד מטיריאלס הוא כמו לונה פארק לעובדים: שבוע שלם שבמהלכו העבודה השוטפת מונחת בצד ונשות ואנשי ארגון התוכנה (וגם אנשי מוצר, סיסטם ודיסציפלינות נוספות) מוזמנים.ות לעלות על כל המתקנים: הרצאות, מפגשים מקצועיים לא פורמליים, עבודה עם צוותים שונים שמזמנת דינמיקה פתוחה ויצירתית, וכמובן, אירוע השיא: ההאקתון השנתי. שבוע התוכנה הוא אירוע גלובלי היברידי שמתקיים במקביל בארץ, בהודו, ובמדינות באירופה.

שגרת עבודה בכל תחום היא דבר מבורך. היא ממקדת, היא מאפשרת לחתור למטרה, היא מייצרת שקט. אבל יש לה גם מחירים: לעתים היא פוגמת בספונטניות החיוניות ליצירתיות מחשבתית, ובמקרים רבים היא לא מותירה פנאי ליזום רעיונות שלא נמצאים במוקד העשייה. ההאקתון של אפלייד מנקז אליו את כל אותם הרעיונות והיוזמות שבמהלך השנה אין רוחב פס לטפל בהם — וגם רעיונות שעולים מהרגע להרגע, לרגל האירוע.

השנה הוגשו להאקתון 120 פרויקטים שבהם השתתפו 400 איש מתוך גופי הפיתוח של אפלייד בישראל ובהודו. רוב הקבוצות הן מולטי דיסציפלינריות וכוללות נשות ואנשי תוכנה, אלגוריתמיקה, אפליקציה ועוד. ההאקתון התקיים בשני מסלולים: מסלול כללי, ומסלול AI גנרטיבי שנועד לעודד את הקבוצות להתנסות בפיתוח בתחום זה.

ההאקתון עצמו הוא אירוע אינטנסיבי מאוד, ספרינט שנמשך 48 שעות. לכן, הקבוצות מתכוננות אליו מראש ומשקיעות מחשבה בפרויקט ובתהליך הפיתוח שלו. במהלך היומיים בהם מתקיים האירוע הן חותרות לפתח את הרעיון לכדי דמו או הוכחת היתכנות, כדי להציג בשלב השיפוט תוצר שיש לו אימפקט ושמראה פוטנציאל להמשך. זכייה בפרס הראשון בכל אחד מהמסלולים — וכן בפרס חביב הקהל — מבטיחה שאפלייד תמשיך לפתח את הפרויקט ולהביא אותו לבשלות ולהטמעה. פרויקטים שזכו בהאקתון בשנים עברו אכן עברו תהליך של פיתוח ואינטגרציה לתוך מוצרים או פעילות של החברה. הקריטריונים לשיפוט הם יצירתיות, יישומיות, רלוונטיות עסקית, מולטי דיסציפלינריות ופוטנציאל של החזר על ההשקעה.

לקו הגמר השנה, הגיעו שלושה פרויקטים מרשימים. בפרס הראשון במסלול ה-AI הגנרטיבי זכתה קבוצה משותפת להודו וישראל.  הקבוצה ניסתה להתמודד עם פער שפתי — בעיה האופיינית לארגונים גלובליים רב-לשוניים. לעיתים כאשר כל המזומנים לפגישה דוברים עברית, הפגישה מתנהלת בשפה זאת מטעמי נוחות, אך התוכן של אותה הפגישה עשוי להיות רלוונטי גם לעובדים במדינות אחרות. כדי להתגבר על הפער הזה הקבוצה בנתה מערכת שמדבבת לאנגלית הקלטות של ישיבות שהתקיימו בשפות אחרות. התוצר של המערכת הוא סרטון דובר אנגלית של הישיבה, מדובב בקול האמיתי ובקצב הדיבור של הדוברים.

הקבוצה שזכתה במקום הראשון במסלול הכללי התמודדה עם בעיה שקשורה לליבת העשייה המקצועית של החברה בישראל— זיהוי פגמים במוליכים למחצה. הקבוצה פיתחה מערכת של למידת מכונה, שמקצרת באופן משמעותי את תהליך סיווג התמונות לכאלה שיש בהן פגמים ולכאלה שמציגות פרוסות שבבים תקינות.

בפרס חביב הקהל זכתה מערכת שמפיקה סיכומים כתובים של שיחות וישיבות שהוקלטו באפליקציית טימז. המערכת יודעת לסכם את הישיבה (גם תוך כדי אם פספסת את ההתחלה), לתרגם אותה למגוון שפות, ולתת הסברים על הנושאים שמועלים בה.

המכנה המשותף של כל הפתרונות הזוכים הוא חיסכון זמן וייעול בתהליכי עבודה מורכבים ומסובכים, בין אם בתוך אפלייד ובין אם בין אפלייד לבין לקוחותיה.